LEZEN: 1 Petr. 4:12-19: Laat de hitte van de verdrukking … u niet bevreemden. Maar verblijd u naar de mate waarin u gemeenschap hebt aan het lijden van Christus … Als u smaad wordt aangedaan om de naam van Christus, dan bent u zalig. … Want nu is het de tijd dat het oordeel begint bij het huis van God…
Petrus geeft nog meer aandacht aan het lijden van verdrukking. Dat kan heel hevig zijn en je als gelovige overvallen. De Heere Jezus had zijn discipelen er wel op voorbereid (Joh.16:33). Maar extra aansporing is nodig. Als christen moet je blijven zien dat dit de weg is die je gaan moet. Wees daarover zelfs blij want het wijst op je gemeenschap met Christus, die zich straks voortzet in je verheerlijking (vs.13).
Dat geldt niet voor terecht lijden vanwege kwaad doen zoals een moord begaan of je met andermans zaken bemoeien, die je niet aangaan (vs.15). Nee, je kunt je alleen verblijden in smaad als je die krijgt om de Naam van Christus (vs.14). Dan ben je gelukkig te prijzen en verzekerd van de bijstand van de Geest, Die je in verdrukking van Christus doet getuigen. Dat is tot Zijn verheerlijking, ook al lasteren anderen Hem. Het lijden als christen brengt je tot dank en eer aan God, en niet tot schaamte (vs.16).
Gods gemeente heeft dus op aarde verdrukking te verdragen als oordeel dat God voor hen nodig acht. Dat kan haar zwaar vallen. Maar hoe verschrikkelijk zal het worden voor hen die het Evangelie van God ongehoorzaam zijn en daarmee de Christus verwerpen (vs.17)? Als de rechtvaardige door alle beproevingen heen ter nauwer nood zalig wordt, waar blijven de goddelozen dan (vs.18)?
Reden om je ziel als gelovige aan God, de trouwe en almachtige Schepper, toe te vertrouwen, bij Hem te schuilen. Maar wel in een leven dat bij Hem past: dat laat zien dat je geloof echt is (vs.19).
Leg uit waarom je over verdrukking blij kunt zijn
Zingen: Ps. 56:1