LEZEN: 1 Sam. 4:1-9: … Toen … zeiden de oudsten van Israël: Waarom heeft de HEERE ons … verslagen? Laten wij vanuit Silo de ark van het verbond van de HEERE bij ons nemen, … opdat die ons zal verlossen uit de hand van onze vijanden. … En het gebeurde, toen de ark van het verbond van de HEERE in het kamp kwam, dat heel Israël zo’n uitbundig gejuich aanhief dat de aarde dreunde …
In de tijd van Eli is er diep verval. Er bestaat nog wel een vorm van godsdienst, maar wie van dichtbij kijkt, ziet dat de verdorvenheid is doorgedrongen tot in Gods heiligdom. Lichtzinnige en dronken vrouwen kom je ertegen, terwijl het volk de offers door het zelfzuchtig gedrag van de priesters veracht. Maar maakt de erkenning van de jonge Samuel als profeet van God het beter? Helaas niet.
Er is strijd tussen Israël en de Filistijnen. De Filistijnen zijn, tegen Gods wil in, niet uitgeroeid na de intocht in Kanaän. Als er terugval is in de dienst aan de HEERE, gebruikt Hij de Filistijnen om Zijn volk te tuchtigen. Zo is het ook nu.
Israël wil de Filistijnen verslaan. Maar ze raadplegen de HEERE niet. Hoe kan men dan succes verwachten? Het is dan geen heilige oorlog waarin de HEERE voor Zijn volk strijdt. Hij is toch hun God en Koning? Ook de priesters trekken niet mee, en er klinken geen zilveren trompetten om het volk bij de HEERE in gedachtenis te brengen (Num. 10:9).
Israël vertrouwt op eigen kracht, maar het komt bedrogen uit. De HEERE zorgt voor een grote nederlaag (vs.2). Men vraagt wel: waarom heeft de HEERE dit toegestaan, wat op het eerste gezicht goed lijkt. Maar is er echte verootmoediging? Er volgt geen enkele oproep tot berouw.
Wel bedenken ze een nieuwe strategie: ze besluiten de ark van het verbond mee te nemen! Hij is toch hún almachtige God? Maar ze raadplegen de HEERE ook nu niet! Ze misbruiken Hem als mascotte en beledigen Hem met zonde tegen het tweede gebod. Het is eigenwillige eredienst die de HEERE een gruwel is.
Is God Zijn kinderen altijd nabij?
Zingen: Ps. 78:16