LEZEN: Jes. 40:25-31
… Toen stond hij op, at en dronk, en liep door de kracht van dat voedsel veertig dagen en veertig nachten, tot aan de berg van God, de Horeb. – 1 Kon. 19:5b-8
Elia vraagt de HEERE om ontheven te worden van alle aardse taken en te mogen sterven. Maar de HEERE beslist anders: Hij blijft van Zijn dienstknecht gewoon gehoorzaamheid vragen en hem Zijn opdrachten geven.
Tegelijk sterkt de HEERE Zijn uitgeput kind. Elia krijgt het nodige voor zijn dienst: rust en daarna een verkwikkende maaltijd. Hij krijgt niet waar hij om vraagt, maar wel goddelijke geduld, onverdiende liefde en bijzondere zorg van Zijn hemelse Vader.
Net zoals Jona weer op de rechte dienstweg wordt geholpen, werkt de HEERE hier aan Elia. Dat gebeurt zelfs via een hemelse dienstknecht, een engel, die Elia aanspoort te eten. Dat zal hem getroost hebben: de God van de legermachten ziet naar hem om!
Elia gehoorzaamt, ook al zit hij nog met zijn vragen en klachten zoals later blijkt. Maar daar wil de HEERE hem in helpen in een ontmoeting bij de Horeb, de berg waar de HEERE eens Zijn verbond met Israël sloot en nu in de ogen van Elia definitief lijkt te zijn stuk gelopen.
Elia moet daarvoor nog een heel lange reis afleggen, maar krijgt hemels voedsel dat hem bijzondere krachten geeft (vs. 8). Daarvan kunnen wij leren dat de HEERE voor Zijn opdrachten ook nu wonderlijke krachten kan geven (zie ook Jes. 40:29-31).
Er staat in vers 8 dat Elia in veertig dagen en nachten van Berseba reist tot aan de berg van God, de Horeb. Vergeleken met het reistempo van het hele volk Israël (Deut. 1:2), zou dat in minder dan twintig dagen kunnen. Waarom zo lang?
Misschien om bij Elia de veertig jaar durende omzwervingen van Israël in de woestijn in gedachten te laten brengen, die zo lang duurden vanwege hun zonden. Toch bleef God in Zijn trouw Israël destijds verzorgen en leiden. Zou God daar nu een einde aan maken? Laat Elia daar over nadenken!
Welk voedsel geeft de Heere ons om te volharden?
Zingen: Ps. 28:4,5