LEZEN: Joh. 1:19-28: … de stem van een die roept in de woestijn …
In de voorgaande verzen zijn de grote lijnen uitgezet van het verlossingswerk van Christus, als het Woord in het vlees verschenen, het Licht dat in de duisternis schijnt. In de rest van het boek wordt dit uitgewerk.
Direct in vers 19 komt het getuigen van Johannes de Doper aan de orde (vergelijk vs.6-8,15). Hij is de wegbereider van Christus, niet Hem Zelf. Hij komt om van Hem te getuigen en Hem als heraut aan te kondigen.
Dat is ook zijn antwoord op de vraag van de priesters en Levieten, behorend tot de Farizeeën, die speciaal op Johannes de Doper zijn afgestuurd door het Sanhedrin in Jeruzalem.
Er is kennelijk enige onrust over de invloed die deze Johannes uitoefent op het volk door zijn prediking en dopen. Ze willen zeker weten of zijn inbreng wel overeenkomstig de wetten en bepalingen uit hun tijd zijn.
Daarbij is er ook een vraag over zijn eigen persoon: is hij Elia, die naar de aarde terugkeert om de Messias (de Christus) aan te kondigen (Mal. 4:5,6), of de Messias Zelf of “de Profeet” (Deut. 18:18)?
Johannes geeft een zorgvuldig antwoord. Hij is geen van de drie genoemden. Toch zijn de afgevaardigden nog niet tevreden. Waarom doopt Johannes als hij niet de Messias, Elia of de Profeet is?
Het is duidelijk dat de afgevaardigden zowel Jes. 40, Mal. 4, en Deut. 18 niet goed in verband brengen met de komst van de Messias. Het dopen van Johannes vinden ze daarom min of meer illegaal.
Maar het antwoord van Johannes is voor hen nog raadselachtiger. Hij spreekt over Iemand Die zij niet kennen en die nota bene vlak bij hen in de buurt is (“midden onder u”).
Tegelijk is die Persoon zo hoog verheven, dat Johannes zich nog niet eens waardig acht om de minste slavendienst aan Hem te verrichten, nl. het losmaken van zijn sandalen.
En dan komt de boodschap: “Hij, Die na mij komt is vóór Mij geworden”. Terwijl Johannes vol eerbied en ontzag over de Messias spreekt en Hem goddelijke waardigheid toekent, maakt hij hen duidelijk dat zij hier in al hun geleerdheid nog niets van begrijpen.
Waarom is deze geschiedenis belangrijk voor ons?
Zingen: Ps. 89:7