LEZEN: 1 Petr. 4:1-6: Omdat Christus voor ons in het vlees geleden heeft … om nu, …, niet meer naar de begeerten van mensen, maar naar de wil van God te leven… Want wij hebben genoeg … de wil van de heidenen gedaan… Daarbij bevreemdt het hun dat u niet meeloopt… Maar zij zullen rekenschap moeten afleggen. Want daartoe is aan de doden het Evangelie verkondigd … opdat … zij … ook zouden leven naar God in de Geest
Het lijden en sterven van Christus had tot doel om ons vrij te maken van de zonden en de straf daarop. Daarom moeten wij niet langer meedoen met goddeloosheid en wetteloosheid (vs.1). Christus wil ons brengen tot een leven naar Gods wil (vs.2).
Dat is heel anders dan nog langer willen leven naar de begeerten van de mensen en ons eigen zondige vlees met allerlei uitingen van losbandigheid (vs.3). De mensen van de wereld begrijpen dit niet omdat ze Christus niet kennen (vs. 4). Maar wij hebben Christus zo leren kennen en zijn andere, nieuwe mensen geworden (Ef. 4:17-24)!
Het gevolg is wel dat de mensen van de wereld het ons daarom moeilijk willen maken. Ze belasteren ons als we laten zien dat we niet met hen mee willen doen. Dat moet ons niet angstig maken of verkeerd doen reageren: eens zal God hen ter verantwoording roepen voor hun daden (vs.5). Dat zal zijn bij de wederkomst als Christus zal oordelen de levenden en de doden.
Dat oordeel zien we nu niet. We zien wel dat ook gelovigen moeten sterven net als elk mens (naar de mens in het vlees). Maar als zij in hun leven het Evangelie hebben aangenomen kwam hun ziel tot leven (naar God in de geest) en zullen zij bij hun dood leven met Christus (vs.6). Want voor hen is de dood slechts doorgang naar het eeuwige leven. Het is ook voor ons belangrijk op het einde van ieders leven te letten.
Zingen: Ps. 37:3 Hoe moet je goddeloze mensen benaderen?