LEZEN: Kol. 3:11-15: … gevoelens van ontferming … verdraag elkaar en vergeef de een de ander … liefde … vrede … in één lichaam …
De gemeenschap met Christus moet doorwerken in onderlinge gemeenschap binnen de gemeente van Christus. Deze gemeenschap is een kostbare zaak in de ogen van Christus: het is Zijn bruid, voor Wie Hij Zijn leven gaf.
Jezus sprak daar al over in de gelijkenis van de Goede Herder: Hij geeft Zijn leven voor de schapen en het zal worden één kudde, één Herder. Tegelijk zal er binnen de gemeente een hechte eenheid zijn.
Voor die eenheid bad Christus tot Zijn Vader: “Heilige Vader bewaar hen die U Mij gegeven hebt in Uw Naam, opdat zij één zijn zoals Wij” (Joh. 17:11). Hij spreekt zelfs van een volmaakte eenheid (Joh. 17:23).
In het avondmaalsformulier lezen we: “Daarom zullen wij allen die door waar geloof in Christus ingelijfd zijn, samen één lichaam zijn”. In Kol. 3 maakt Paulus duidelijk wat dit concreet inhoudt: samenleven als uitverkorenen van God, heiligen en geliefden. Het is dan ook Gods wil dat wij als gemeenteleden elkaar liefhebben.
Daarvoor gaf Jezus Zijn discipelen en ons een nieuw gebod (Joh. 13:34,35): “dat u elkaar liefhebt, zoals Ik u liefgehad heb, moet u ook elkaar liefhebben. Hierdoor zullen allen inzien dat u Mijn discipelen bent: als u liefde onder elkaar hebt”. Zo is onze onderlinge liefde binnen de gemeente een uiting van onze wederliefde tot Christus, Die voor ons Zijn leven heeft gegeven en dagelijks voor ons pleit.
De liefde tot de ander begint met innige gevoelens van ontferming: je innerlijk, je hart gaat uit naar de ander als je broeder of zuster in de Heere. Je bent bewogen met hem of haar juist omdat God bewogen met jou is (vgl. Luk. 6:36: “wees dan barmhartig zoals ook Uw Vader barmhartig is”). Dat zet je dan ook in beweging: je leeft mee en toont dat richting de ander.
Daarbij hoort een houding van vriendelijkheid, nederigheid en geduld. Je geeft je aan de ander in liefde, vergevingsgezindheid en verdraagzaamheid. Dat betekent niet dat je moet verdragen wat tegen Gods Woord ingaat. Dan zal de ware liefde ook betekenen dat je elkaar vermaant (Hebr. 3:13). Zo wordt in alles de ware vrede van God gediend.
Wat doe je aan de omgang met de gemeenteleden?
Zingen: Ps. 72:2,4